Le 24 janvier 661 : Un meurtre, un schisme Ali, cousin et gendre du prophète Mahomet, également un de ses premiers disciples, est assassiné par des opposants. Sa mort sera à l'origine du plus grave schisme de l'islam, celui qui oppose les sunnites - ou orthodoxes (la très grande majorité des musulmans actuels), partisans du Coran et de la 'Sunna' (la Tradition du prophète et de ses compagnons) - et les chiites - adeptes d'Ali et de son parti ('chiia'). La commémoration de cette date par les chiites donne lieu à d’immenses cortèges de flagellants et aujourd’hui en Irak à des attentats terriblement meurtiers perpétrés par des Sunnites, souvent en représaille des assassinats commis par les milices chiites.