Critique aux Cahiers du Cinéma, Jean-Luc Godard signe ici (1960) son premier long metrage. Le film est couronné par le Prix Jean Vigo. Collègues de Godard aux Cahiers, François Truffaut a écrit le scenario et Claude Chabrol est conseiller technique. Ils viennent eux-mêmes de réaliser le premier “les Quatre cents coups” , le second “Le Beau Serge”. C’est ce qu’on appella la Nouvelle Vague : Claude Chabrol, Jean-Luc Godard, Jacques Rivette, Eric Rohmer et François Truffaut. “A bout de souffle” est tiré d'une histoire vraie: l'itinéraire d'un jeune délinquant qui, après avoir volé une voiture et tué un policier, est traqué par la police... Jean-Paul Belmondo a trois ans de carrière dans le métier d'acteur lorsqu'il rencontre Jean-Luc Godard. Il marquera le public par son charisme, sa décontraction, sa présence… Plus tard il tournera plusieurs niaiseries alimentaires mais on n’oubliera pas “A bout de souffle”. La jeune actrice américaine Jean Seberg, avec ses cheveux courts, sa fraicheur, son accent ( New-york Herald Tribiuuuune !!!, elle vendait des journaux à la criée… ) formera avec lui un jeune couple attachant, assez symbolique de ces années-là. Enfin, pour la musique Godard avait fait appel au grand jazzman Martial Solal. Que du bon.