1934
le 30 juin
La Nuit des longs couteaux
Dans la nuit du 29 au 30 juin, Adolph Hitler lance les SS de Heinrich Himmler dans une opération d'envergure visant à assassiner les principaux responsables des SA menés par Ernst Röhm (photo). Après l’avoir servi et contribué à l’amener au pouvoir en semant la terreur en Allemagne, maltraitant et tuant les opposants, bousculant, pillant, arrêtant des Juifs de manière arbitraire et brutale, cette milice de voyous était devenu gênante. Pour asseoir son autorité et préparer le guerre qu’il avait en tête, Hitler avait besoin du soutien de l’Armée, dont la formation aristocratique et prussienne s’accommodait mal des manières, des comportements et des prétentions de Rohm et de sa bande. À la fois pour s’attirer les bonnes grâces de l'État-Major et pour se débarrasser d’un leader nazi qui pouvait prétendre à autant de légitimité que lui dans le mouvement et s’appuyait de surcroît sur une véritable armée privée à ses ordres, Hitler décida d’en finir. Il le fit à sa manière, profitant d’une réunion des S.A, qui se terminait comme d’habitude en orgie homosexuelle, en ordonnant : « Tuez-les tous ! » On estime à plus de cent les victimes de l'opération, sur place et une autre bonne centaine ailleurs dans le pays. A partir de ce moment, les S.A ( sections d’Assaut) sont dissoutes, les S.S deviennent sa garde prétorienne et Hitler détient les pleins pouvoirs sur le parti et sur l'Allemagne...