SYDNEY BECHET : CLARINETTISTE ET SAXO SOPRANO

D’abord clarinettiste de talent, Sydney Bechet s'est surtout illustré en tant que saxophoniste soprano. Il symbolise à lui seul le jazz de la Nouvelle-Orléans des années 20 à 50. Des pièces comme "Petite fleur" restent parmi ses œuvres maîtresses. Sydney Bechet débute très tôt l'apprentissage de la clarinette à la Nouvelle Orléans avant de rejoindre Chicago en 1917. Deux ans plus tard, il part en tournée dans toute l'Europe, avec un grand orchestre, notamment à Londres. Là-bas, il découvre le saxophone soprano, grâce auquel il produira le fameux "vibrato" caractéristique de son jeu. Bechet fait ses premiers enregistrements en 1923 où il accompagne surtout des artistes de blues comme Louis Armstrong. Il collabore également avec Duke Ellington et son orchestre. Entre 1925 et 1929, Sydney Bechet est en Europe et joue notamment en Angleterre, en Allemagne jusqu'en Russie. Il se produit également en France... où son séjour va mal se terminer. En effet, un différend avec un autre musicien va se terminer par des coups de feux, blessant trois personnes. Bechet sera incarcéré dans une prison française pendant une année avant d'être expulsé du territoire. Il va se réfugier en Allemagne, à Berlin jusqu'en 1931. De retour aux Etats-Unis, le musicien continue de jouer avec les meilleurs.. En 1938, il enregistre un tube légendaire, "Summertime". A début des années 40, Sydney Bechet joue fréquemment à New York. Mais, après plus de 15 ans d'absence, le musicien fait son grand retour en France en 1949, où il se produit à la salle Pleyel lors du Festival de jazz de Paris. L'accueil du public français est exceptionnel, à tel point que l'artiste décide de s'installer dans ce pays qu'il affectionne depuis toujours. Sydney Bechet fait sensation, notamment au festival d’Antibes, et enregistre alors ses plus beaux albums, notamment « Petite Fleur » en 1952. C'est dans sa maison de Garches en région parisienne, que l'artiste s'éteint le 14 mai 1959. PETITE FLEUR object width="425" height="344">