1898 le 13 janvier J'accuse L'écrivain Emile Zola publie sous le titre 'J'accuse' une lettre ouverte au président de la République dans L'Aurore, le journal de Georges Clemenceau. Cette lettre commence par : ''Me permettez-vous, dans ma gratitude pour le bienveillant accueil que vous m'avez fait un jour, d'avoir le souci de votre juste gloire et de vous dire que votre étoile, si heureuse jusqu'ici, est menacée de la plus honteuse, de la plus ineffaçable des taches ?” Cette lettre soulève un débat dans toute la France, car elle accuse clairement certains officiers et la hiérarchie militaire toute entière d’avoir falsifié des preuves pour accuser et faire condamner pour trahison le Capitaine Dreyfus ( « le juif Dreyfus ») en lieu et place du véritable coupable Estherazy. L’Affaire Dreyfus a divisé la France et les familles elles-mêmes.