7 Décembre 1936 DISPARITION DE MERMOZ Par son physique, son audace et son endurance, Jean Mermoz est le plus populaire des pilotes de l'Aéropostale. Cette compagnie aérienne fondée à Toulouse par Pierre-Georges Latécoère s'illustre entre les deux guerres en établissant les premières liaisons postales aériennes entre la France et l'Amérique du Sud. Mermoz entre chez Latécoère en 1924. Il devient immensément célèbre après sa capture par les Maures, suite à un atterrissage forcé de son Breguet XIV dans le désert. Son interprète et lui sont libérés contre une rançon de... mille pesetas. Mais Mermoz, abandonné en plein désert, doit encore gagner à pied par ses propres moyens le poste d'escale de Cap-Juby, tenu par Antoine de Saint-Exupéry. Avec une ténacité à toute épreuve, le pilote ouvre les liaisons aériennes directes de Toulouse à Dakar sans escale, puis jusqu'en Amérique du Sud. Franchissant la Cordillère des Andes, il atteint le Chili. Mermoz disparaît dans l'Atlantique sud le 7 décembre 1936 avec ses quatre hommes d'équipage. Il a droit à des funérailles nationales. (Hérodote)