1979, le 3 mai
Tête de bois et Dame de fer !
Pour la première fois une femme devient Premier ministre de Sa Majesté de Grande-Bretagne, et par la même occasion, la première femme à être élue Premier ministre en Europe. Margaret Thatcher mènera une politique de libéralisation avec une détermination inflexible, ce qui lui vaudra le surnom de "dame de fer". Cette politique, qui rendra une certaine prospérité à la moyenne bourgeoisie, accentuera les inégalités sociales et détruira les services publics . Sa politique fiscale agressive et sa réserve face à l'intégration du Royaume-Uni dans les Communautés européennes la placeront en minorité dans son propre parti. De même, sa volonté idéologique de confier au secteur privé la réalisation et l’exploitation du tunnel sous la manche a rendu ce grand projet financierement impossible à rentabiliser. Par contre, elle fut largement soutenue par l'opinion lorsqu'elle envoya la flotte anglaise reprendre les Iles Malouines aux dictateurs militaires argentins dont la défaite précipita la chute.
Elle démissionnera en novembre 1990 et sera remplacée par son ancien protégé, John Major, qui sera battu par Tony Blair.