1939 le 28 Mars El Caudillo prend le pouvoir Les nationalistes espagnols entrent à Madrid et font le défilé de la victoire devant "el Caudillo", leur chef : le général Francisco Franco. C'est la fin de la guerre civile qui aura duré trois ans et fait plus de 500.000 morts et autant d'exilés. Elle emporte avec elle la "République démocratique des travailleurs de toutes classes" née en 1931, laissant la place à la dictature de Franco pour une quarantaine d'années de pouvoir sans partage. Quarante années d’obscurantisme, de surveillance policière, de conformisme, de répression barbare (trois jeunes basques exécutés au garrot encore dans les années 60 ), en s’appuyant sur un parti unique d’extrême droite, sur l'armée et sur l’église. Durant l’après-guerre et malgré les amitiés fascistes et nazies de Franco, son régime a pu perdurer en grande partie grâce à l'alliance avec les Etats-Unis, pour cause d’anti-communisme, en période de guerre froide. L’Espagne s’est seulement libérée à sa mort, lorsque l’infant Juan Carlos désigné par Franco comme son successeur, est devenu roi et après avoir habilement supporté la tutelle pesante du Caudillo, s’en est politiquement affranchi ouvrant l’Espagne à la démocratie, permettant ainsi son ouverture au monde et son entrée dans l’Europe.